正确答案
1）保证汽车平稳起步。离合器是汽车传动系中直接与发动机相联系的部件。在汽车起步前，先要起动发动机。这时应使变速器处于空挡位置，以卸除发动机负荷。待发动机已起动并开始正常的怠速运转后，方可将变速器挂上一定挡位，使汽车起步。若传动系与发动机刚性地联系，则变速器一挂上挡，发动机所受到的阻力矩将突然增加。转速急剧下降到最低稳定转速（一般为300～500r／min）以下，发动机即熄火而不能工作，当然汽车也就不能起步。在传动系中装设了离合器后，在发动机起动后，汽车起步之前，驾驶员先踩下离合器踏板，将离合器分离，再将变速器挂上挡，然后逐渐松开离合器踏板，使离合器逐渐接合。发动机的转速始终保持在最低稳定转速以上，不致熄火。由于离合器的接合紧密程度逐渐增大，发动机经传动系传给驱动车轮的转矩便逐渐地增加。到牵引力足以克服起步阻力时，汽车即从静止开始运动并逐步加速。
2）保证换挡时工作平顺。在汽车行驶过程中，为了适应不断变化的行驶条件，传动系经常要换用不同挡位工作。在换挡前必须踩下离合器踏板，中断动力传递，以使原用挡位的啮合副脱开，同时有可能使新挡位啮合副的啮合部位的速度逐渐趋向相等（同步），这样，进入啮合时的冲击可以大为减轻。
3）防止传动系过载。当汽车进行紧急制动时，若没有离合器，则发动机将因和传动系刚性相连而急剧降低转速，因而其中所有运动件将产生很大的惯性力矩（数值可能大大超过发动机正常工作时所发出的最大转矩），对传动系造成超过其承载能力载荷，而使其机件损坏。有了离合器，便可依靠离合器主动部分和从动部分之间可能产生的相对运动而消除这一危险。