天文学对古代中国有着甚么的意义呢？

首先，任何人都不能质疑天文学对人类的价值。天文学让人类知道天地运行规律，四季时分的终始，时间的尺度得以碓立，我们的行为亦有了更好的规律。天文学亦是人类自然崇拜中的最高神化目标。天文学更被用以发展占星学，令古代天文学蒙上了一点神秘主义的气氛。
对于古代中国来说，天文学除了上述的各项外，亦显示了中国文化和其它人一样，有把道德外在化的倾向。但中国人对「天」的观念仅在于作为道德的化身（注十一）。由于古中国天文学的发展，令中国人知道天体行动和道德并无关系，故东汉王充有曰：「（日）食有常数，不在政治」（注十二），孟子亦说：「天地不仁，视万物为刍狗」，说明了天道是不会对不同的人有不同的对待标准的。古哲如孔子亦悟出道德应求诸内、天助自助者的道理，所以说：「为仁由己，而由人乎哉？」
中国虽然在传统中也有迷信，但这也与西方不同，我们不认为上天是会控制一切的，结果仍在我们手中。中国人，无论是星相家、堪舆师等，都一直认为他们所预测的并非不可改变，先天的因素是可以由后天修改的。所以没有形成诸如印度民族的宿命论观点，也没有大肆提倡类似基督教的上帝万能观。
这种哲学不单令中国人的宗教观普遍薄弱，没有宗教狂热之外。也令我们努力自力更生，形成中国人勤奋向上、强调内省的性格，亦使我们把大自然看成朋友。由于天道只是一套外在的客观规则，所以人们只有和天地合作共处，才能安身，对中国这个农耕民族来说，平稳的生活是很重要的。天地是人的合作对象，而不是征服对象，「人定胜天」的看法并不被鼓吹，鲧治水失败的故事就是个例子（注十三）。
这是一种符合环保的想法，是以虽然中国亦有破坏环境的时候（如对黄土高原的过分开发），但大多的中国人均是敬畏天命（注十四）、爱惜大地的。中国的自然环境亦大多能保存至近代。

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