在探讨“美国——从殖民地到惟一超级大国的发展轨迹”问题时，某同学搜集到以下材料。请根据材料，结合所学知识，在下列问题的指引下，进行探究。
材料一：美国的精神传统和思想资源简而言之就是基督教新教精神和自由主义思想。基督教新教精神对美国人是一种无形的道德力量，在激烈竞争中赖以自律，在高度个人主义的社会中倡导集体合作，在贫富悬殊的情况下宣扬平等，是物欲横流的浊浪中的净化剂。自由主义的前提是人生而平等，拥有某些与生俱来的不可转让的权利。这种包含个人自由和公平两个方面的自由主义在美国深入人心，成为美国人的共同理想，甚至是普遍信仰。
——据资中筠《美国的强盛之道》
材料二：1945年至1970年左右这段时间也是美国霸权在世界体系中的全盛时期。一旦美国与另一个军事强国苏联达成协议，美国霸权基本上就是不受挑战的了。
——据伊曼纽尔·沃勒斯坦《世界体系的结构性危机：我们将何去何从？》
材料三：美苏冷战虽已离我们远去，但我们无法否认它在国际关系史中的重要地位。美苏冷战是在对抗与缓和的交替中进行的，在欧洲是真正意义上的冷战，而在亚洲则充满了火药味。
——《冷战风云》
材料四：苏联解体了。对美国而言，这是个灾难！我知道没人这幺说，他们只是说这对美国而言是个巨大的胜利，但它确实是个灾难。原因有二：其一，正是苏联的存在，才给了美国与其盟国结盟的理由；其二，1945年协议的一项重要内容，就是双方都不得轻举妄动，都得阻止任何导致核战的可能。而今，苏联对那些国家的约束作用没有了。
——据伊曼纽尔·沃勒斯坦《生活在后美国世界》