正确答案
什么是外汇：
外汇是国际汇兑的简称，是用外国货币表示的，用于国际结算的信用凭证和支付凭证。它具有静态和动态双重内涵。（P19有更详细的介绍）
特征：
（1）外汇是以外币计值或表示的金融资产，任何以外币计值或表示的实物资产和无形资产并不构成外汇；
（2）外汇必须具有可靠的物资偿付的保证，能为各国所普遍接受；
（3）外汇必须具有充分的可兑换性，能用于多边国际结算。
在当今世界上，并非所有的外国货币都同时具备以上三个基本特征，因此，不能将外汇简单地理解为外国货币。
功能：
（1）国际结算的计划手段和支付工具：
国际结算是世界上不同国家经济贸易往来所产生债权债务的清理。由于各国货币所体现的经济实力、国际地位和流通范围不同，本国的货币很难成为国际支付手段。
（2）国际汇兑功能：
通过国际汇兑，可以事先购买力的国际转移，使货币在国与国之间流通称为可能。同时，外汇还比秒了现金支付的风险和成本，节约了流通费用，大大促进了国际间商品交换。扩大了国际贸易。
（3）国际资金供需调节功能：
各国的经济发展不平衡，导致资金需求状况不同。发达国家往往存在资金过剩，而发展中国家则普遍资金短缺。外汇可以加速资金在国际上的周转，有助于国际投资和资本转移，在客观上调节着国际资金的盈缺。
（4）国际收支平衡功能：
一国的外汇储备多少体现了其债务清偿能力的高低。若一国外汇储备充足，当国际收支出现逆差时，可以动用外汇储备来弥补。在当今国际市场上，已经没有国家直接用黄金来清偿债务，而是卖出持有的黄金换取外汇进行偿付。