何谓激素?简述激素的作用。

激素是指由内分泌腺、分散的内分泌细胞和某些神经细胞所分泌的高效能生物活性物质。激素的作用为：①与神经系统配合，调节机体各种功能；②影响中枢神经系统与自主神经系统的发育与活动，与学习、记忆行为有关；③调节物质代谢与水盐代谢，维持稳态；④促进细胞的分裂、分化、发育、成熟、衰老；⑤促进生殖器官的发育、成熟，调节妊娠、泌乳等生殖过程。

略