正确答案
混凝土开裂前，牛腿在顶面竖向力作用下，其主拉应力迹线集中地分布在牛腿顶面一个很窄的区域内；其主压应力迹线密集地分布在竖向力作用点和牛腿根部连线附近不太宽的带状区域内；上柱根部与牛腿交界线处、牛腿与下柱交界处存在着应力集中现象。
牛腿的试验表明，当荷载达到20%～40%极限荷载时，在上柱根部与牛腿交界线处出现自上而下的竖向裂缝①，这是由于该处存在着应力集中所致。裂缝①很细且发展缓慢，不会发展为破坏裂缝。当荷载达到40%～60%极限荷载时，在加载板内侧附近产生第一条斜裂缝②，它是由该处的弯曲应力和剪切应力共同作用引起的，其方向大体与主压应力迹线平行。裂缝②出现后，牛腿在荷载作用下的工作如同三角形桁架，牛腿顶面的纵筋有如一水平拉杆，斜裂缝②以外的混凝土如同斜压杆。出现斜裂缝②后牛腿的破坏形态有以下六种可能情况：
（1）弯压破坏；（2）斜压破坏；（3）剪切破坏；（4）局部受压破坏；（5）撕裂破坏；（6）非根部受拉破坏。
为了防止上述各种破坏情况的发生，牛腿应有足够的截面、配置足够的钢筋（纵向钢筋、箍筋及弯筋），并处理好有关的构造要求。