正确答案
在科学研究过程中，人们运用各种思维方法对由观察实验所获得的经验材料进行加工，起直接的认识结果往往是以科学假说的形式呈现出来的。在自然科学的发展过程中，科学假说连续更替，假说的内容不断精确并转化为理论。科学假说是根据一直的科学知识和科学事实，对未知自然现象及其规律性所作的推测性的解释和说明，是自然科学理论思维的一种重要形式。科学假说具有科学性、假定性和易变性等特点。科学假说的这些特点决定了它在科学研究中具有重要的方法论作用。首先，科学假说是科学观察和实验的先导。科学假说作为工作模型，既决定着观察实验的设计和构思，有直接用着观察实验过程中主题对经验材料的确认和选择，使科学活动避免盲目性。
其次，科学假说是科学理论形成和发展的桥梁。科学研究的根本任务是达到对自然现象的本质和规律性的理论把握。
当客观事物的本质尚未充分暴露，人们掌握的科学资料不够完备时，只有借助于假说的形成，提出猜测性的假定，才能进一步探索客观事实的本质和内在规律。自然科学就是沿着“经验事实—假说—理论—新经验事实—新假说—新理论……”的途径不断发展的。科学假说的上述作用，使它成为科学发展的一种重要形式，所以可以说，“只要自然科学在思维着，它的发展形式就是假说”。