“玉环”热水器是南京热水器总厂1979年研制成功的我国第一种燃气热水器。是南京市拳头产品之一,行销全国各地。
1985年底,南京某高校外籍教师,使用“玉环”热水器时中毒死亡,成都和兰州发急电,又有两位用户在使用“玉环”热水器时死亡。当时正值全国对假药、假酒生产进行批判的高潮,加以死者身份不同,国籍不同,人命关天,该厂立刻成为众矢之的。国家经委发出紧息指示,南京热水器总厂立即停产整顿。
一时间,工厂四面楚歌,用户纷纷要求退货。面对突如其来的打击,厂领导没有一蹶不振。他们改口道,“玉环”热水器有其安全、节能、方便、经济等特点,而且市场广阔,前景远大。但是,“玉环”怎样摆脱困境,清除几起死亡事故留在公众心头的阴影呢?
该厂作出了首项决定:查清事实,将事故真相准确、及时公布于众。于是,在国家及省市有关部门的直接参与和配合下,经过数月细致的调查,得出结论:事故不是因为产品质量不合格,而是由于消费者使用不当造成。面对事实,该厂作出了第二项决定:采取“加强宣传、诱导消费、消化引进、提高质量”的紧急措施挽回影响。
首先,把积压产品发给每个职工使用。一千多职工使用自家产品,无疑是最好的广告。周围的亲朋好友慕名前来尝试,还有的托关系上门求购。在他们的影响下,“玉环”的销售开始出现转机。
另一方面,他们在许多地区举行记者招待会,向新闻界广泛宣传安全使用热水器的注意事项,分析事故原因,说明真相。
第一战役取得成功,该厂接着拉开了第二战役——推销的序幕。“玉环”热水器又一次赢得了声誉。新老用户纷纷上门,要求订货。公关使“玉环”热水器获得了新生。