新民钟表公司是一个拥有1000人的国有中型企业。进入90年代后,新民钟表公司出现了经济效益恶化的局面。市轻工局撤换了企业原领导班子,经过竞选,李茂盛担任了公司总经理。李茂盛一上任就大刀阔斧地精简机构,把公司科室人员由80人精简到40人。
新民钟表公司的主要产品是机械表和机芯。但机械表在国内市场已不受欢迎,公司年产机芯100万只,主要卖给香港的中国商,公司生产的低档机械表在省外根本卖不出去,在本省的市场占有率已由前几年的10%下降到了5%,并且其主要购买对象在农村。
李总经理担心,一旦香港中间商停止订货,企业将陷入更大困境。公司经多次研究,决定搞多角化经营。为此,公司在厂区外租了几间房和一块空地,开设了餐厅与卡拉OK厅,并办起了一个“新民度假村”。公司还进入第一产业,办了养猪、养鸡、养兔场。 公司了解到在距公司100多公里的山区,许多农民开采铁矿砂非常赚钱。李总经理通过亲自考察,并经全体员工讨论,决定开办新民铁矿砂厂。公司集资100余万元,经过紧张的筹备,半年后新民铁矿砂厂就土法上马了。开工第一个月赢利40万元。但是好景不长,过了不久,山坡上的废泥浆由于堆放过多,流进了农民的庭院,冲毁了几间民房。环保部门勒令新民铁矿砂厂停产并处以罚款。由于地理位置不好,游客不多,再加上经营不善,“新民度假村”也出现了亏损。公司的养殖业原来是由一个农大毕业生管理,但他认为公司没有发展前途,不久前离职而去。这使得李总经理及公司陷入了极度困难之中。