简答题
理藩院是个什么样的机构？为什么西北地区的少数民族和外国事务要理藩院管？
正确答案
理藩院是由清朝未入关前设置的蒙古衙门转化而来。也因此，清朝与蒙古人的结盟关系是清朝处理西北少数民族基础。
清朝面临的主要民族问题和外交问题来自西北，西北地区并不在清朝行省范围之内，可见西北地区是介于正式行政区和藩属国之间的一个地区，实则清朝对待西北地区多以藩属国标准对待，而清朝奉行的朝贡体系下，任何外国都应接受中央的教化，因此对于未在控制范围内的俄国以及其他西欧各国、日本均以藩属国标准对待，因此也由理藩院管。