谈文学作品的艺术生命力与其商业价值的关系。

文学作品的艺术生命力与其商业价值并无必然联系。司汤达的《红与黑》在他生前只卖掉17本，被看作是一部平庸的纪实性作品，但在50年后，人们终于认识到它是一部伟大的小说而争相传阅。惠特曼当初自费出版他的《草叶集》时，这部诗集不受欢迎，直到25年后，《草叶集》在美国才成为畅销书。福楼拜的《包法利夫人》问世时局限于极小的读者圈，但终于获得了世界性的成功。福克纳的代表作《喧哗与骚动》初次出版时，被读者冷落，一年内只卖出极少几本。但后来这部小说被译成许多种文字在各国流传，福克纳本人也主要因这部作品而获诺贝尔文学奖。陀斯妥耶夫斯基和卡夫卡也都是身后名声与日俱增。相反，许多一时造成“洛阳纸贵”的文学作品日后却无人问津。
上述事例说明：文学市场立即欢迎的，未必是好作品；文学市场一时冷落的未必是不好的作品。这是因为，文学作品一时的商业价值与其内在的审美价值并不是一回事，二者常常发生背离。文学作品的商业价值与审美价值相统—，当然是值得追求的，但文学作品的畅销与否只是取决于作品符合当时读者的一般审美趣味和大众消费时尚的程度，许多优秀作品的艺术追求往往高出当时人们艺术趣味的平均水平，因而常常遭到冷落。但这种冷落足暂时的，随着时代的审美趣味的变迁和读者的艺术修养的提高，真正优秀作品的艺术价值最终会被人们发现和接受，从而获得更为久远的艺术生命力。

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