比较软骨鱼纲和硬骨鱼纲的主要特征。

软骨鱼纲：是内骨骼全为软骨的海生鱼类，体被楯鳞，鼻孔腹位，鳃孔5~7个。鳍的末端附生皮质鳍条。歪尾形、无鳔和“肺”，肠内具螺旋瓣，输卵管与卵巢不直接相连，雄鱼有鳍脚，营体内受精。
硬骨鱼纲：骨骼大多由硬骨组成，体被骨鳞或硬鳞，一部分鱼类的鳞片有次生退化现象；鼻孔位于吻的背面；鳃间隔退化，鳃腔外有骨质鳃盖骨，头的后缘每侧有一外鳃孔。鳍膜内有鳍条支持，大多为正尾形。通常有鳔，肠内大多无螺旋瓣；生殖腺外膜延伸成生殖导管，二者直接相连。无泄殖腔和鳍脚，营体外受精。

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