沉默的螺旋”理论的提出者是如何界定舆论定义的？

诺依曼认为只有那些“被认为是多数人共有的”，能够在公开场合公开表明的意见才能成为舆论；一种意见一旦具备了这种性质就会产生一种强制力--公开与之唱反调就会陷于孤立状态，就有遭受社会制裁的危险。为了免于这种制裁，人们只有在公开的言行中避免与其发生冲突。由此不难看出，“沉默的螺旋”理论强调的是舆论的社会控制功能。这一点，诺依曼本人也在“舆论--我们的社会皮肤”这个观点中作了明确的说明，在她看来，舆论在双重意义上是“我们社会的皮肤”：它是个人感知社会“意见气候”的变化、调整自己的环境适应行为的“皮肤”，不仅如此，它又在维持社会整合方面起着重要作用，就像作为“容器”的皮肤一样，防止由于意见过度分裂而引起社会解体。

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