正确答案
高等教育主要通过培养专门人才等活动来对社会的发展起作用，因此，现代高校要承担起培养专门人才、发展科学及直接为社会服务的职能。这三大职能的演变经历了一个漫长的历史过程。
（一）培养专门人才是现代高校的根本使命，
1）培养专门人才是大学产生之日起就具有的职能，无论大学如何发展，这一职能永远不会消失，因此，培养专门人才是高等学校的根本使命；
2）高校培养专门人才的职能是永恒的，但培养专门人才职能的内涵是发展变化的，不同时期、不同国家培养的专门人才从目标、规格到内容、质量都不尽相同，当代高校承担为社会各个行业培养多种层次、多种类型人才的重任；
3）我国正处在社会主义现代化建设时期，需要一大批德、智、体全面发展的高级专门人才，高校必须面向现代化、面向世界、面向未来承担培养造就一大批合格社会主义建设人才的根本使命。
（二）发展科学是现代高校的重要职能
1）高校发展科学的职能体现在大学的科学研究活动中，科学研究活动作为人才培养的重要途径，在人才培养中发挥着越来越重要的作用。（有助于提高教学质量、教师水平，有利于发展学生的潜能、培养学生的能力）
2）高校在培养专门人才过程中，集中大量专家、设备先进、专业学科及资料齐全良好的科学研究氛围，为开展科学研究、发展科学创造了良好的物质和精神条件。于是高校就自然成为科学研究的主力军或重要的方面军。
3）随着大学科研在社会发展和社会生活中的作用越来越重要，科研已不仅为教学所用，而且也成为发展科学的重要活动。
（三）服务社会是当代高校职能的延伸
1）培养人才，发展科学，从广义上讲，都是为社会服务。
2）高校通过各种形式为社会提供直接的服务。是社会的客观需要（指导与咨询），也是高校自身发展的需要（了解社会需求、提高自身水平、取得效益促进发展）。
3）高校社会服务包括了教育推广、人力培训、决策咨询、技术转让等诸多形式。