以曹操为例，分析《三国演义》人物塑造的特点。

《三国演义》写人物，与它的截然分明的道德评判相关联，有一种“类型化”的倾向。他们的品格性情，大都可以用简单的语言概括出来。这种单纯鲜明的性格，犹如京剧的脸谱化表演，容易为读者所把握。
（1）作为反面人物塑造的曹操形象具有很高的典型意义，他既是一个奸诈、残忍、虚伪、极端利己的反面人物，又是一个雄才大略、远见卓识的英雄。曹操复杂的思想性格来自于生活，历史上的曹操本来就有智勇和奸诈两面，罗贯中在突出其奸诈时并未完全消解其智勇，相反既写其短亦写其长，而又不影响爱憎褒贬的总的思想倾向的表现，这样的艺术处理是相当高明的。
（2）诡谲多变、心狠手毒。作品在曹操出场时就介绍了他幼年诬叔欺父的故事。他口是心非、诡计多端的恶劣行径，越到后来越是变本加厉。杀吕伯奢，“宁教我负天下人，休教天下人负我”。借王垕的头，来隐瞒军粮将尽的事实，稳定军心。为了防备有人暗中谋杀，他假托“梦中好杀人”，拔剑斩了替他盖被的近侍，曹操有一套收买人心、笼络部下的手段，利用伪善的面孔，掩盖他的罪恶企图与残暴行为。
（3）雄才大略，识见不凡；器重人才，深得将心；老谋深算，精明强悍；败而不馁，顽强乐观。如第十二回写曹操在濮阳与吕布作战时，中了陈宫之计，仓惶败逃，后负伤逃出，众将拜伏问安，他却仰面大笑道：“误中匹夫之计，吾必当报之！”这种处变不惊、在险境中镇定自若的表现，在小说中反复出现多次，形成一种个性特征。
《三国演义》在人物塑造上既写其短亦写其长，而又不影响到褒贬爱憎的总的思想倾向的表现，应该说这样的艺术处理是相当高明的。

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