(1)各类植物原料中的淀粉,在通过粉碎、细脑破裂,加水拌匀使之膨胀,释出大量淀粉和可溶性物质,又经过40-80℃预煮,维持35-60分钟后,再经过加热至130-145℃温度,60一90分钟的蒸煮,使原料中的细胞组织彻底破裂,淀粉充分糊化,把颗粒状的淀粉变成溶解状的糊液,这时的可溶性糊液才能更好地被淀粉酶利用,通过蒸煮的原料有利于糖化酶的糖化和酵母菌的发酵,所以原料要进行蒸煮。
(2)由于加热的作用,使原料内外附着的大量微生物,通过100℃以上的蒸煮起到灭菌的作用,这样有效地防止了生产中的杂菌污染,所以原料必须经过蒸煮。
(3)通过蒸煮,原料醪液粘度下降,有利于醪液输送和下一工序的操作。
(4)有利于排除原料中含有的某些低沸点有害物质,如甲醇、氰化物等,对提高产品的质量有较好的作用,故原料要进行蒸煮。
在我国大多数的酒精厂中,已基本实现了蒸煮连续化,仅部分产量较小的单位仍保存着传统的间歇蒸煮,下面就两种蒸煮的工艺流程介绍如图所示。
间歇蒸煮整个过程可在蒸煮锅内完成,一般只适宜于块状原料的蒸煮,蒸气压力要求两头小中间大,作用时间较长,对大量生产酒精已明显存在不足,所以被连续蒸煮所取代。